8 uur slapen is optimaal? Dat is een fabel!

Geplaatst op 19/06/2025 door fitnl

Veel coaches en zelfbenoemde slaapexperts beweren dat je minimaal 8 uur moet slapen voor een optimale fysieke en mentale gezondheid. In hoeverre klopt dit?

Waar komt die 8 uur vandaan?

Fysioloog Nathaniel Kleitman opende het eerste slaap­lab en berekende dat volwassenen na 16 uur wakker zijn gemiddeld 8 uur slaap nodig hebben. Zijn invloedrijke boek Sleep and Wakefulness (1939) citeert 8 uur als veilige norm [1]. Vervolgens nemen verpleeg- en leger­handboeken het over. Het bekt lekker en werd gebruikt door Amerikaanse overheidsorganisaties voor verkeersveiligheid (“Maak geen fouten, slaap 8 uur!”), én later organisaties als de National Sleep Foundation die een breed advies van 7-9 uur geven. In pers en marketing wordt dat slordig afgerond naar 8. Dit wordt ook vaak in liedjes of campagnes gebruikt: een getal als 8 bekt lekkerder dan een range van 7-9.

Wat weten we nu?

Aan de hand van observationele data zien we dat er een U-vormig verband: zowel kort (< 7 u) als lang (≥ 9 u) slapen gaat samen met meer sterfte en ziekte [2]. De ideale hoeveelheid ligt voor de meeste volwassenen ergens tussen 7 en 9 uur, maar verschilt per persoon.

Verder twee belangrijke kanttekeningen: veel cohorten gebruiken zelfgerapporteerde slaapduur. Hiervoor worden wearables gebruikt. Deze meten slaap niet loepzuiver en onderschatten vaak met ~20 min [12].

Lees verder op www.fit.nl